PELUANG terbuka buat Johor Darul Ta’zim (JDT) untuk membuka sejarah baharu dengan melayakkan diri ke pentas suku akhir Liga Juara-Juara AFC (ACL) Elite buat kali pertama dalam sejarah kelab.
Selepas menamatkan aksi peringkat kumpulan di tangga ketiga, skuad Harimau Selatan akan berdepan cabaran kelab Thailand, Buriram United di pusingan 16 pasukan terbaik.
Mereka sebelum ini pernah bertemu di Stadium Sultan Ibrahim, Johor yang menyaksikan kedua-dua pasukan terikat tanpa jaringan selepas tiga kad merah dilayangkan.
Klik Di Sini Untuk Artikel Penuh
BACA LAGI: [VIDEO] Bidoglio kongsi keadaan terkini Roque Mesa, mahu sahkan kemaraan ACL Elite di laman sendiri
BACA LAGI: ‘Patut Bergson mula’, aksi longlai Obregon buat fans muak, mahu ‘dibeku’ aksi ACL akan datang
Skuad Harimau Selatan mencatatkan keputusan seri semasa bertemu Buriram United di peringkat kumpulan.
Jadi, dalam memastikan kemenangan dapat direkodkan, JDT pasti akan menilai perlawanan lalu itu bagi mengenal pasti kelemahan dan kekuatan pasukan bimbingan Osmar Loss berkenaan.
Tetapi, wakil tunggal Liga Super tersebut pasti tidak berasa terlalu khuatir untuk aksi pertama di Chang Arena, Thailand pada Selasa kerana mereka cukup berpengalaman beraksi di negara itu sebelum ini.
Malah, dalam beberapa kunjungan lalu, skuad Harimau Selatan pernah pulang dengan kenangan manis setelah mencatatkan kemenangan bermakna ke atas tiga kelab berbeza.
1. 4-2 vs BG Pathum (2023)
Dalam edisi ACL tahun lalu, JDT diundi dalam satu kumpulan bersama BG Pathum United yang cukup berpengalaman di pentas Asia kerana pernah melangkah sejauh peringkat suku akhir.
Namun, dalam dua pertembungan, skuad Harimau Selatan mempamerkan aksi lebih baik, termasuk ketika beraksi di Thailand yang menyaksikan jaguh bola sepak tanah air itu meraih kemenangan 4-2.
Arif Aiman meledak dua gol di Thailand untuk membantu kemenangan skuad Harimau Selatan. — Facebook/JOHOR Southern Tigers
Perlawanan minggu kedua itu menyaksikan JDT di bawah bimbingan Esteban Solari meraih tiga mata penuh dengan Arif Aiman Hanapi meledak dua gol sementara Bergson da Silva serta Juan Muniz masing-masing mencetak satu jaringan.
Keputusan itu sememangnya satu hal membanggakan kerana ia membuktikan kelab Liga Super itu sudah bersedia untuk melangkah lebih jauh dalam kejohanan berkenaan.
Bagaimanapun, mereka terpaksa akur apabila hanya menamatkan saingan di tangga ketiga apabila dua kelab lain, Ulsan Hyundai dan Kawasaki Frontale berada di kedudukan dua teratas.
2. 1-0 vs Ratchaburi Mitr Phol (2021)
Aksi ACL pada 2021 adalah sedikit berbeza kerana semua perlawanan bagi kelab dalam Kumpulan G terpaksa beraksi di venue berpusat, iaitu di Thailand bagi mengelak penyebaran wabak Covid-19.
Kelebihan pada awalnya dilihat berpihak kepada Ratchaburi Mitr Phol yang diundi di samping JDT, Nagoya Grampus dan Pohang Steelers kerana mereka tidak perlu menempuhi perjalanan jarak jauh.
Gol tunggal Leandro (kanan) membantu skuad Harimau Selatan meraih kemenangan ke atas Ratchaburi. — Facebook/JOHOR Southern Tigers
Namun, wakil Liga Thai itu gagal memanfaatkan peluang itu apabila mengalami empat kekalahan, termasuk ketika berdepan skuad Harimau Selatan bagi aksi minggu kedua.
Dalam perlawanan berkenaan, JDT meraih tiga mata penuh hasil jaringan tunggal Leandro Velazquez dengan kemenangan tersebut menyembuhkan luka susulan kekalahan dialami pada aksi pembukaan di tangan Nagoya Grampus.
Tetapi, mereka yang ketika itu dikendalikan Benjamin Mora gagal meneruskan rentak kerana hanya mengumpul empat mata, sekali gus menyaksikan penyingkiran di peringkat kumpulan.
3. Penalti 5-4 vs Bangkok United (2017)
Sebelum meraih slot automatik ke pentas ACL sejak 2019, JDT terlebih dahulu terpaksa menempuhi peringkat kelayakan dan play-off untuk meletakkan nama dalam kejohanan tertinggi peringkat Asia itu.
Antara pasukan pernah dihadapi kelab Selatan tanah air tersebut di pusingan berkenaan ialah Bangkok United pada 2017 dengan lawan mereka itu cukup berpengalaman di pentas Asia.
Skuad Harimau Selatan melepasi ujian Bangkok United di pusingan kelayakan ACL 2017. — Facebook/JOHOR Southern Tigers
Jadi, dengan skuad Harimau Selatan ketika itu belum cukup dikenali, mereka hanya dapat berpuas hati dengan keputusan seri 1-1 untuk membawa aksi ke penentuan sepakan penalti.
Bagaimanapun, tuah berpihak kepada JDT dalam pertembungan di Stadium Thammasat, Thailand apabila penjaga gol mereka, Farizal Marlias muncul wira untuk memastikan pasukannya meraih kemenangan 5-4.
Kejayaan di pusingan kelayakan itu membantu juara Piala AFC 2015 berkenaan untuk beraksi di peringkat play-off, namun mereka berputih mata selepas tewas 0-3 di tangan pasukan Jepun, Gamba Osaka. — Majoriti
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp Channel dan Telegram
