PEP Guardiola secara berseloroh memberitahu Liverpool bahawa rekod 100 mata pasukannya masih selamat.
Usaha City untuk merangkul kejuaraan Liga Perdana Inggeris buat kali kelima berturut-turut musnah selepas prestasi buruk pada musim luruh, dan kini mereka ketinggalan 16 mata di belakang pendahulu dari Merseyside.
Walaupun The Reds berjaya merangkul kejuaraan, mereka tetap tidak dapat menandingi jumlah mata rekod yang dicapai City ketika memenangi kejuaraan pertama Guardiola pada musim 2017-18.
Klik Di Sini Untuk Artikel Penuh
BACA LAGI: [VIDEO] Suka lah saya tak bertanding — Hamidin Mohd Amin
BACA LAGI: Dollah Salleh, Zainal Abidin sah sertai keluarga FAM
Guardiola berkata: “Kami telah mencatat semua rekod di England. Siapa yang boleh mencapai 100 mata sekarang dalam bola sepak moden? Saya menunggu.
“Atau empat kejuaraan berturut-turut? Saya menunggu dengan pasukan seperti Bournemouth, Fulham, dan Wolves yang perlu anda hadapi.
“Kami yang menetapkan standard. Anda lihat Liverpool musim ini? Mereka sudah tidak boleh mencapai 100 mata, mungkin 99 tetapi bukan 100.”
Namun begitu, Guardiola mengakui City telah merosot musim ini kerana pesaing mereka semakin meningkat.
Dia berkata: “Saya bertanya kepada Gundo (Ilkay Gundogan) semalam, ‘dua tahun lalu kamu berada di sini, selepas setahun di Barcelona dan kini kembali ke sini, adakah kamu melihat perubahan dalam Liga Perdana?’.
“Dia berkata perubahan itu sangat ketara. Ia adalah kebenaran. Pasukan lain jauh lebih baik dalam semua aspek. Mereka membuat persiapan dengan sangat baik.
“Kami tidak dapat melakukannya kerana masalah kecederaan yang kami hadapi. Ramai pemain terlalu keletihan kerana jumlah minit permainan yang tinggi, secara emosi juga (mereka letih).
“Tetapi, kawan-kawan, kami berhak untuk mempunyai musim yang buruk. Kami berhak untuk tidak seperti dahulu. Mereka juga manusia, perkara ini boleh berlaku. Kami tidak konsisten dan pemain kami tidak berada pada tahap terbaik.
“Inilah kali pertama saya dan ramai pemain lain berada dalam situasi seperti ini, tetapi kami perlu menerimanya dan menyedari bahawa apa yang berlaku sebelum ini bukanlah perkara biasa,” katanya.
Guardiola berasakan perbezaan utama dari musim-musim sebelumnya ialah City tidak lagi memanfaatkan penguasaan bola dengan baik.
Dia berkata: “Saya terima apabila pihak lawan menguasai bola, saya akan menderita.
“Tetapi sekarang kami menderita walaupun kami menguasai bola. Ini tidak pernah berlaku sebelum ini dan buat masa ini, saya tidak dapat mengubahnya. Kami menderita kerana kami juga manusia,” ujarnya.
Bukan sahaja dalam Liga Perdana, City gagal memenuhi jangkaan, malah harapan mereka dalam Liga Juara-Juara juga kini kelihatan tipis.
Selepas bergelut untuk layak ke pusingan play-off di tempat ke-22, City kini perlu mengatasi defisit 3-2 dalam perlawanan kedua menentang Real Madrid di Sepanyol minggu depan untuk mara ke pusingan 16 terbaik.
Namun, mereka masih mempunyai peluang lain dengan kelab itu sudah mara ke pusingan kelima Piala FA dan Guardiola turut menyasarkan prestasi cemerlang dalam Piala Kelab Dunia pada musim panas ini.
Terdapat persoalan tentang sejauh mana pasukan Eropah akan mengambil serius kejohanan 32 pasukan yang diperluaskan FIFA di Amerika Syarikat, terutamanya dengan tempoh rehat yang singkat sebelum permulaan musim depan.
Bagaimanapun, Guardiola memberi bayangan bahawa dia akan mengutamakan kejohanan itu berbanding Liga Perdana.
Ketika ditanya sama ada dia akan merehatkan pemain, dia berkata dalam sidang media: “Tidak, saya tidak fikir begitu.”
“Ia akan berlangsung pada musim panas di sana. Kami akan pergi bersama keluarga, membawa beberapa pemain dari akademi dan akan berlatih mengikut keperluan serta bersiap sedia untuk perlawanan.
“Ia penting untuk kelab, dari segi kewangan dan prestij.
“Kemudian kita akan lihat sama ada saya akan memberi mereka masa tambahan. Mungkin untuk beberapa perlawanan pertama Liga Perdana, ada yang akan tiba sedikit lewat. Kita akan lihat bagaimana keadaan pemain dan berapa banyak minit permainan mereka.” — Agensi
Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram
